Explicamos o que é um arquipélago, como se formam as ilhas que o compõem, seus tipos e exemplos de diversas partes do mundo.
O que é um arquipélago?
Em geografia, um arquipélago é chamado um grupo de ilhas agrupadas numa porção marítima relativamente pequena, isto é, não muito distantes um do outro, embora geralmente sejam muito numerosos. Além das próprias ilhas, os arquipélagos também podem ter outros tipos de ilhotas, ilhotas e recifes.
O termo arquipélago vem do grego arqui (“superior”) e pélagos (“mar”). Era o termo usado na antiguidade clássica para se referir ao Mar Egeu (“mar superior” ou “mar principal”), visto que era repleto de ilhas. Mais tarde, passou a ser usado para chamar as ilhas do Mar Egeu e, por extensão, os grupos de ilhas que se assemelhavam a elas.
Os arquipélagos são numerosos no mundo, embora a maioria esteja concentrada no Sudeste Asiático e entre a costa nordeste dos Estados Unidos e a Groenlândia.
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Por que as ilhas são formadas?
As ilhas são produto de diversos processos geológicos, ou seja, das alterações que a crosta terrestre sofre ao longo do tempo. Assim como os continentes se formam, também se formam ilhas de diferentes tipos. Nesse sentido, podemos falar sobre:
- ilhas continentais, que têm a mesma origem do resto do continente, e de fato estão ligados a ele pela plataforma continental, embora estejam separados na superfície por uma massa de água rasa (não mais de 200 metros de profundidade). Muitos deles faziam parte do próprio continente em tempos passados, quando o nível da água do oceano era mais baixo.
- ilhas vulcânicas, que são resultados da ação de vulcões subaquáticos, ou seja, da deposição de materiais subterrâneos na superfície, onde esfriam e se transformam em solo sólido. São o tipo de ilha mais recente de todos.
- ilhas mistasem que a ação sísmica ou vulcânica se combina com a própria placa continental, dando origem a uma combinação dos dois casos anteriores.
- ilhas de coralgeralmente plano e baixo, formado devido ao acúmulo de material coralino em uma plataforma subaquática rasa, geralmente de tipo vulcânico.
- ilhas sedimentares, ou seja, resultado do acúmulo de sedimentos, geralmente na foz de grandes rios que carregam quantidades significativas de areia, cascalho, lama e outros materiais, que com o passar do tempo vão sendo compactados e solidificados. Geralmente formam um delta na foz do rio.
- ilhas fluviaisque se formam no meio dos rios devido a alterações no seu curso ou canal, que permitem o surgimento de cristas sólidas, baixios ou depressões pantanosas inundáveis.
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Tipos de arquipélagos
Da mesma forma, os arquipélagos são classificados de acordo com a sua origem geológica, mas neste caso apenas duas categorias são diferenciadas:
- Arquipélagos oceânicosformada por ilhas geralmente de origem vulcânica, e que não fazem parte de nenhuma placa continental.
- arquipélagos continentaisformada por ilhas continentais, ou seja, ilhas que fazem parte de uma placa continental, embora dela estejam separadas por áreas rasas de água.
Exemplos de arquipélagos
Exemplos de arquipélagos em diferentes partes do mundo são os seguintes:
- O arquipélago havaiano, localizada no Pacífico Norte e pertencente aos Estados Unidos, é formada por nove ilhas e atóis, sendo a maior delas, justamente, a Ilha do Havaí. É o arquipélago mais isolado do planeta.
- As Ilhas Galápagos, pertencente ao Equador e localizado a 1000 km de sua costa, no Oceano Pacífico. É formada por treze ilhas de origem vulcânica e outras 107 pequenas ilhotas, onde está localizada a segunda reserva marinha mais importante do planeta, declarada patrimônio mundial pela UNESCO em 1978.
- O arquipélago das Ilhas Canárias, localizada na costa noroeste africana e pertencente politicamente à Espanha, é composta por oito ilhas, cinco ilhotas e oito rochedos. É um conjunto de ilhas vulcânicas que se situam na placa continental africana e fazem parte da região natural da Macaronésia.
- O arquipélago de Chiloé, localizada no sul do Chile, é formada por uma grande ilha (Isla Grande de Chiloé) e um número significativo de ilhas menores, distribuídas em grupos de três e quatro em torno das maiores. Este arquipélago corresponde ao sopé da cordilheira costeira chilena, submerso exceto pelos seus picos.
- O arquipélago de Los Roques, pertencente à Venezuela e localizada a 176 km de sua capital, no Oceano Atlântico, e onde está localizado o maior recife de coral do Mar do Caribe. Tem um formato incomum de atol, mais comum no Oceano Pacífico, e inclui cerca de 42 ilhotas com lagoa interna e 1.500 km de recifes de coral.
- O Arquipélago Malaio, também chamada de Insulíndia, é a região insular do Sudeste Asiático, localizada entre os oceanos Índico e Pacífico, e que abrange todo ou parte do território de sete países: Brunei, Filipinas, Indonésia, Malásia, Papua Nova Guiné, Singapura e Timor Leste. . Existem mais de 25.000 ilhas diferentes, agrupadas em três grupos: as Ilhas da Sonda, as Ilhas Molucas e as Ilhas Filipinas.
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Referências
- “Arquipélago” na Wikipedia.
- “Arquipélago” na National Geographic.
- “O que é um arquipélago? Como eles são formados?” (vídeo) no Bluecinante.
- “O que é um arquipélago?” no National Ocean Service (Estados Unidos).