Explicamos o que é o aquecimento global, quais são suas causas e consequências. Como evitar e prevenir o aquecimento global.
O que é aquecimento global?
O aquecimento global, juntamente com as alterações climáticas, é conhecido como uma das maiores preocupações ecológicas do final do século XX e início do século XXI, consistindo em aumento sustentado da temperatura média do planeta Terra ao longo de um século, o que mostra numerosos efeitos no comportamento climático e no nível médio das águas oceânicas, dado o derretimento gradual do gelo polar.
O recorde do aquecimento global É alarmante e foi confirmado por numerosos testes científicos. No entanto, não existe um consenso absoluto sobre as causas deste aumento de temperatura. A divulgação do tema na imprensa especializada e a observação dos efeitos das alterações climáticas nas diversas latitudes da Terra refletem que se trata de uma das maiores preocupações para o futuro da humanidade.
Tanto é verdade que as Nações Unidas encarregaram alguns dos seus representantes de liderar um debate necessário, que visa proteger o futuro da humanidade de possíveis catástrofes climáticas. No entanto, a tese que responsabiliza a atividade industrial humana pelo aumento dos gases de efeito estufa na atmosfera (como o CO2), é o menos aceito em países como China e Estados Unidos, justamente aqueles que apresentam as maiores emissões desses gases na atmosfera.
Enquanto decorrem debates sobre as suas causas e como pode ser revertido ou pelo menos abrandado, os efeitos do aquecimento global e das alterações climáticas são observados em todo o planeta, transformando zonas úmidas em desertos e alterando gradual mas dramaticamente o equilíbrio térmico do planeta.
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Causas do aquecimento global
Em termos gerais, duas hipóteses são utilizadas em relação ao aquecimento global:
- Ciclos glaciais. A Terra, na sua viagem em torno do Sol, muda lentamente de posição ao longo dos séculos, o que dá origem a ciclos de aquecimento e congelamento que são humanamente imperceptíveis, conhecidos como glaciações. Assim, os ciclos frios causariam o crescimento polar, enquanto os ciclos quentes causariam o derretimento.
- Atividade humana. La más aceptada de ambas teorías, que no descarta del todo la influencia de los ciclos glaciares en el cambio climático, asegura que es inevitable la responsabilidad humana directa en la aceleración del calentamiento, cuya curva ascendente coincide, no casualmente, con el inicio de la Revolução Industrial. Esta explicação diz que os gases produzidos pela indústria humana e pela agricultura acumulam-se na atmosfera a uma velocidade maior do que esta pode eliminar, e geram uma tela que impede a dissipação do calor para o espaço, aumentando a temperatura como ocorre numa estufa.
Consequências do aquecimento global
- Derretimento dos pólos. O aumento do calor no ar e na água do mar causaria o derretimento das geleiras e do permafrost nas regiões polares, adicionando água doce ao oceano e aumentando lentamente o seu nível de água. Assim, as inundações e a expansão do litoral submergiriam cidades inteiras nas águas.
- Fenômenos climáticos extremos. O desequilíbrio térmico afecta a extremabilidade de certos climas: os climas quentes são mais quentes e os climas frios são muito mais frios, o que é acompanhado por fenómenos meteorológicos mais extremos: chuvas mais intensas, furacões mais devastadores, etc.
- Mudanças ecológicas abruptas. As mudanças no clima geram mudanças nos nichos ecológicos, algumas gradualmente e outras de forma muito mais abrupta. Por exemplo, o derretimento glacial libera não apenas água, mas gases como o metano e o dióxido de carbono, cujo aumento aumenta o efeito estufa e leva à acidificação dos oceanos, afetando milhões de seres vivos.
- Deslizamentos de terra. O aumento nas taxas de precipitação ou o derretimento das neves perenes nas montanhas podem causar umedecimento e liquefação do solo, levando a avalanches e outros deslizamentos de terra potencialmente letais.
- Novos desertos. As temperaturas demasiado altas e a seca prolongada destroem a flora local e geram gradualmente novos desertos, de pouca utilidade para a vida humana e animal.
Como evitar e prevenir o aquecimento global?
O primeiro passo para conceber uma estratégia para enfrentar as alterações climáticas é, obviamente, reconhecê-las. As teorias sobre a não responsabilidade humana no fenómeno têm a desvantagem de promover uma atitude despreocupada nos cidadãos dos países mais industrializados, responsáveis pelas maiores emissões de gases com efeito de estufa.
Apenas reduzindo a quantidade de carbono colocada na atmosfera, através de reduções industriais significativas e da promoção de leis empresariais para defender o ambiente, o planeta teria a oportunidade de inverter a carga de gás e recuperar o equilíbrio térmico. Nada disto seria de curto prazo, claro, mas demoraria mais de uma década para que a mudança fosse notada.
Por outro lado, o a adaptação às alterações climáticas é uma resposta minimizar os danos materiais e as perdas humanas, através de barreiras e estruturas urbanas que minimizem os danos causados pelos fenómenos climáticos extremos.