Explicamos o que é o sistema respiratório e suas diferentes funções. Além disso, os órgãos que o compõem e suas doenças.
Qual é o sistema respiratório?
É conhecido como aparelho respiratório ou sistema respiratório ao conjunto de órgãos e dutos do corpo dos seres vivos que lhes permitem trocar gases com o ambiente onde estão localizados. Nesse sentido, a estrutura deste sistema e os seus mecanismos podem variar enormemente dependendo do habitat em que vive.
O nome do sistema vem do fato de permitir a respiração: a entrada de ar no corpo dos animais, de onde é extraído o oxigênio, e a posterior expulsão do dióxido de carbono (CO2) cuja presença no corpo seria prejudicial.
Nesse sentido, o sistema respiratório é complementado pela circulação, já que este último transporta oxigênio do sangue até os limites do corpo e devolve CO2 aos pulmões para evitar que modifique o pH do corpo. A respiração consiste em duas etapas: inspiração (entrada de ar) e expiração (saída de ar).
Ao contrário dos seres humanos, certos animais têm sistemas respiratórios que não envolvem os pulmõesmas brânquias para respirar debaixo d'água ou mecanismos de respiração cutânea (através da pele).
Veja também: Sistema circulatório
Funções do sistema respiratório
A função básica do sistema respiratório é, como o próprio nome indica, respirar ou ventilação. Trata-se, como explicamos anteriormente, da entrada no corpo de um volume de ar da atmosfera, do qual será extraído passivamente o oxigênio, elemento essencial para a oxidação da glicose que dá energia ao nosso corpo. E ao mesmo tempo, o sistema permite a expulsão de dióxido de carbono resultante do referido processo.
Órgãos do sistema respiratório
O sistema respiratório humano é composto pelas seguintes partes:
- Fossas nasais. Os buracos no nariz, onde tudo começa. O ar penetra por eles, filtrado por uma série de vilosidades e mucosas que impedem o acesso a resíduos sólidos e outros elementos não gasosos.
- Faringe. A conexão entre as fossas nasais, a cavidade oral e o esôfago e laringe contém membranas mucosas defensivas e está localizada no pescoço.
- Laringe. Ducto que liga a faringe à traqueia e aos pulmões, e no qual estão localizadas tanto as cordas vocais, a glote (sino) e uma série de músculos que, em caso de obstrução, atuam por reflexo, desobstruindo o caminho.
- Traqueia. A seção final do duto, que conecta a laringe e os pulmões. Possui um conjunto de cartilagens em forma de C que mantêm o canal aberto contra compressão externa.
- Pulmões. Os principais órgãos da respiração são dois grandes sacos cheios de ar e permitem as trocas gasosas entre o ar e o sangue. Para ello, poseen bronquios (conductos para el aire hacia los bronquiolos), bronquiolos (conductos más estrechos entre los bronquios y los alvéolos) y finalmente, los alvéolos pulmonares (conductos aún más estrechos, de pared unicelular, que permite el paso del oxígeno a o sangue).
- Músculos intercostais. Uma série de músculos no peito que o mobilizam durante a respiração.
- Diafragma. O músculo que separa o abdômen do tórax é responsável pela inspiração e expiração: ele se contrai e abaixa, expandindo a caixa torácica. Depois relaxa e sobe, comprimindo a morsa e liberando o ar.
- Pleura. Membrana serosa que cobre os dois pulmões e mantém uma cavidade entre suas duas camadas (interna e externa), cuja pressão é inferior à da atmosfera, para permitir a expansão dos pulmões durante a inspiração.
Doenças do sistema respiratório
O sistema respiratório é suscetível a doenças como
- Câncer. Devido à presença recorrente de gases tóxicos dissolvidos na atmosfera nos pulmões, senão da fumaça inalada pelos fumantes (e por aqueles que os rodeiam), é possível o desenvolvimento de tumores malignos nos pulmões.
- Resfriados. A doença mais comum do trato respiratório se deve à presença de vírus nas fases superiores (externas) do sistema, por isso são combatidos pelas mucosas através de espirros, secreções, febre, etc.
- Infecções. A presença de bactérias no trato respiratório, seja nas fases superiores (faringite, laringite) ou nos pulmões (pneumonia ou pneumonia), geralmente requer tratamento com antibióticos e repouso, pois causa fadiga e diminuição da eficiência respiratória.
- Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC). Muito comum entre fumantes e mineiros, é uma doença em que os ductos alveolares dos pulmões ficam obstruídos de forma progressiva e geralmente irreversível, levando à perda da capacidade respiratória e encurtando drasticamente a vida.