Explicamos o que são os anfíbios, qual a sua origem e suas principais características. Além disso, como eles são classificados e exemplos.
O que são anfíbios?
Os vertebrados terrestres conhecidos como anfíbios são Eles dedicam boa parte de suas vidas ao ambiente aquáticoe que passam por um período de metamorfose durante o seu desenvolvimento: uma série de profundas mudanças morfológicas que distinguem cada uma das etapas do seu ciclo de vida, e que geralmente envolvem um período de vida aquática.
Por outras palavras, a primeira parte do ciclo de vida dos anfíbios é passada na água, enquanto a segunda fase é passada em terra. Esta dupla condição se reflete na origem do seu nome: vem do grego amphi (“ambos”) e bios (“vida”)ou seja, tem vida dupla.
Os anfíbios desempenham um importante papel ecológico, uma vez que transportar matéria e energia da água para a terra e vice-versa. Entre elas está um bom número de espécies cotidianas (cerca de 7.492 descritas) que na civilização humana sempre estiveram associadas à transformação, à mudança e, portanto, à magia e à feitiçaria.
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Origem dos anfíbios
A origem dos anfíbios é incerta, mesmo para especialistas em filogenética. Muitos presumem que eles vêm dos temnospondylis: um grupo de tetrápodes primitivos do período Carbonífero, precursores também de alguns dinossauros e as primeiras espécies a sair da água.
Outros assumem que eles descendem de lepospondilos: um grupo distinto de tetrápodes aquáticos do período Carbonífero, que eram abundantes na Europa e na América do Norte. Mas há também uma terceira possibilidade: que ambas as heranças sejam verdadeiras e os anfíbios tenham origem múltipla. De qualquer forma, os anfíbios são fundamentais para explicar a transição da vida vertebrada da água para a terra.
Características dos anfíbios
Em geral, os anfíbios Eles têm quatro membros móveis e são ectotérmicos: Regulam sua temperatura de acordo com o ambiente, o que equivale a dizer que têm sangue frio, como os répteis e os peixes, seus parentes mais próximos.
Por otro lado, los anfibios son ovíparos, o sea, Eles se reproduzem colocando ovos fertilizados através da cópula entre um macho e uma fêmea., e sua postura geralmente ocorre em ambientes aquáticos. Desses ovos eclode um girino, uma espécie de larva aquática que respira guelras, que com o tempo cresce e sofre uma metamorfose gradual até se assemelhar ao adulto. Depois sai da água, respira pulmonarmente e inicia sua vida terrestre.
Os anfíbios Eles são principalmente carnívoros, tornando-se importantes predadores de insetos, artrópodes, vermes e até espécies menores de anfíbios. Durante a fase aquática, porém, podem ser herbívoros ou basicamente onívoros, dependendo da espécie.
Finalmente, a pele dos anfíbios é muito particular: não possui escamas, cabelos ou cobertura protetora, pois é permeável à água e é composto principalmente por glândulas. Graças a isso, os anfíbios podem estar sempre úmidos em seu contexto terrestre, podendo também trocar gases e fluidos com o meio ambiente (respiração cutânea). Em muitas espécies, essas glândulas também secretam substâncias tóxicas como dispositivo de defesa, para desencorajar predadores; ou também contêm pigmentos especializados para se camuflar com o meio ambiente.
Classificação de anfíbios
Em termos gerais, os anfíbios são classificados em:
- Sapos e rãs. Anfíbios sem cauda na fase adulta, com patas traseiras mais longas, o que lhes permite saltar (até 20 vezes o comprimento do corpo). Sua pele pode ser úmida e lisa ou seca e áspera, dependendo do habitat. Algumas espécies apresentam um canto característico (coaxar).
- Salamandras e tritões. Anfíbios com corpo e cauda alongados, pernas curtas do mesmo tamanho e uma certa capacidade regenerativa que lhes permite reproduzir membros perdidos. São bons nadadores e algumas espécies podem ser venenosas.
- Cecílidos. Os anfíbios mais peculiares possuem corpo longo e cilíndrico, quase como um verme ou cobra, pois perderam as pernas ao longo da evolução. Por isso costumam nadar ou deslizar como cobras. Existem apenas 42 espécies conhecidas e são principalmente da América Central e do Sul.
Anfíbios e répteis
Anfíbios e répteis Eles são parentes distantes, tanto vertebrados quanto de sangue frio, mas adaptado a diferentes habitats. Enquanto os anfíbios podem levar uma vida dupla dentro e fora da água, sempre retornando a ela para se reproduzir ou para se manterem úmidos, os répteis podem, em sua maioria, levar uma vida terrestre longe da água, já que nela não precisam se reproduzir, mas podem depositar seus ovos. no chão, pois são protegidos por uma cutícula resistente e impermeável que os mantém úmidos por dentro, e por onde o bebê passará para sair.
Ao contrário dos anfíbios, os répteis não sofrem metamorfose, mas os descendentes apresentam a mesma morfologia adulta, só que de tamanho menor (pode-se dizer que a metamorfose ocorre durante o desenvolvimento embrionário dentro do ovo).
Os répteis vêm evolutivamente dos anfíbios, aparecendo no Devoniano Inferior, cerca de 310 milhões de anos atrás. O seu surgimento marca o início de uma verdadeira conquista da terra pela vida animal, e foram eles que mais tarde deram origem ao surgimento dos dinossauros, bem como dos primeiros mamíferos.
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Exemplos de anfíbios
Alguns exemplos cotidianos de anfíbios são:
- O sapo flecha vermelho-azul (Oophaga pumílio). Sapo venenoso do Caribe, presente na Nicarágua, Panamá e Costa Rica. Seu nome vem da intensa cor vermelha e azul (pernas), embora sua coloração possa mudar dependendo do habitat.
- A salamandra comum (salamandra salamandra). O mais comum dos anfíbios europeus do gênero urodele, é totalmente terrestre, exceto quando se reproduz, e possui corpo preto com amarelo inconfundível.
- O sapo europeu (Bufo bufo). O tipo de sapo mais comum da família Bufoidae, muito comum em águas estagnadas e poças, é de cor marrom e possui pele áspera, com protuberâncias semelhantes a verrugas.
- La tapalcua a tepelcua (Demophis mexicano). É uma espécie de cecília comum no México e na América Central, com hábitos subterrâneos, por isso não só carece de pernas, mas também de olhos, substituídos por um grande olfato e sensibilidade às vibrações.
Referências
- “Anfíbio” na Wikipedia.
- “O ciclo de vida dos anfíbios” na Fundación Aquae.
- “Anfíbio” na Biblioteca Digital do Instituto Latino-Americano de Comunicação Educacional (ILCE).
- “Tudo sobre anfíbios” (vídeo) no FreeSchool.
- “Amphibians” na National Geographic Kids.
- “Anfíbio (animal)” na Enciclopédia Britânica.