Explicamos o que é o relevo oceânico, suas características e como são suas formas. Além disso, o que é relevo continental.
O que é relevo oceânico?
Em geografia falamos em relevo oceânico ou relevo submerso para nos referirmos às diferentes formas que o leito subaquático adquire, ou seja, a porção da litosfera ou crosta terrestre que é coberta por mares e oceanos. Em termos mais simples, estamos a falar das formas que o fundo do mar assume.
Nisto difere do relevo emerso ou continental, que trata da porção de terra que se projeta das águas, e que na atual configuração geográfica do nosso planeta, é minoria. A porção submersa da litosfera ocupa cerca de 70% da superfície total do planetae por estar isolado pela água de fatores erosivos como vento ou chuva, é muito menos variado em termos de relevo do que sua versão continental.
Isso não significa que a configuração geológica do fundo marinho seja estática ou imóvel, longe disso. Tal como o relevo continental, está em contínua mudança ao longo de um processo muito lento ao longo dos séculos, conhecido como ciclo geológico, cujas manifestações são muito difíceis de perceber ao longo da vida humana.
Veja também: Geografia física
Características do relevo oceânico
Em geral, o relevo subaquático é caracterizado pelo seguinte:
- É, como já dissemos, a porção da litosfera que fica submersa nas águas dos oceanos: o fundo do mar. Portanto, atinge profundidades importantes em regiões específicas: estende-se de 0 a 11 km abaixo do nível do mar.
- Possuem diferentes margens de atividade vulcânica, que liberam materiais terrestres e modificam o solo subaquático, dando origem às vezes a ilhas vulcânicas. Além disso, estão sujeitos a forças erosivas muito mais benignas do que na superfície, pelo que Suas mudanças dependem principalmente da atividade sísmica e tectônica.
- Está distribuído por todo o diferentes camadas de água do oceanoque variam em condições de pressão, luminosidade e presença de vida, e que são a zona batial, a zona pelágica e a zona abissal ou abissopelágica.
- O relevo oceânico tende a ser mais plano onde a sedimentação é forteem consequência da contribuição sedimentar dos rios, da decomposição da fauna e da flora marítima, da acção erosiva da água salgada sobre o próprio fundo marinho, ou da contribuição de matéria vulcânica subaquática.
Formas de relevo oceânico
Embora o relevo oceânico tenda a ser muito mais uniforme e homogéneo do que o seu homólogo emergido, apresenta formas comuns e reconhecíveis, como as seguintes:
- A plataforma continental. Zona intermédia entre o continente e o oceano, considera-se a extensão do primeiro dentro do segundo, ao longo da costa até uma profundidade não superior a 200 metros. Tem largura variável, a partir da costa, mas costuma ser uma zona com presença significativa de sedimentos e abundante vida animal e vegetal, razão pela qual tende para a planície.
- A encosta continental. Consiste num forte talude subaquático que liga a plataforma continental à planície abissal, e que se situa entre 200 e 4.000 metros abaixo do nível do mar. É uma queda mais ou menos irregular, com presença de vales e cânions subaquáticos, sobre uma planície inclinada cuja inclinação costuma variar entre 5° e 7°, mas pode chegar a 50°, produzindo numerosos deslizamentos de material sedimentar. Nele são comuns passos ou passos naturais, e a vida começa uma diminuição perceptível em relação à área anterior.
- A planície abissal. É o nome dado à planície profunda do fundo dos mares e oceanos, entre os 3.000 e os 7.000 metros de profundidade, geralmente situada entre o talude continental e uma dorsal oceânica ou, pelo contrário, uma fossa abissal. Este tipo de relevo constitui 50% do fundo oceânico, e são as principais áreas de sedimentação de todo o planeta. A atividade sísmica também é frequente, o que dá origem a pequenas colinas vulcânicas ou montes submarinos (caras). Por ser uma região que recebe pouca luz solar, a vida é bem mais escassa e as temperaturas são baixas.
- Os poços abissais. Também conhecidas como fossas oceânicas ou fossas marinhas, são as depressões mais profundas conhecidas no planeta, estendendo-se desde a planície abissal até 11 mil metros abaixo da superfície do mar. A luz solar não penetra nesta região desconhecida dos oceanos, cujas águas têm cerca de 4° de temperatura e estão sujeitas a pressões avassaladoras. Geralmente são encontrados perto de bordas continentais ou ilhas vulcânicas, pois sua origem é claramente tectônica e, ao contrário do que parece, não estão livres de vida, embora seja muito mais escassa e muito diferente da vida superficial.
- As dorsais meso-oceânicas. As dorsais meso-oceânicas ou meso-oceânicas são elevações subaquáticas localizadas na região média dos oceanos, que podem atingir alturas entre 2.000 e 3.000 metros acima da planície abissal. Eles têm uma fissura natural no topo, conhecida como fenda, onde o magma é emitido continuamente, formando novas rochas e possíveis novos vulcões. Por esta razão, as rochas ao seu redor tendem a ser mais jovens, e novos fundos marinhos tendem a ser produzidos, num processo contínuo de renovação do fundo oceânico.
Aliviar continental
O relevo continental, diferentemente do oceânico, corresponde a a porção emergente da superfície da Terra, isto é, com a porção da litosfera que não está submersa na água. Diferentemente do relevo oceânico, que é muito mais homogêneo, a ação do ar, das chuvas e de outros fatores erosivos típicos da atmosfera (a maior seca, por exemplo) tornam o relevo continental muito diversificado em suas formas.
Mais em: Relevo continental
Referências
- “Relevo oceânico” na Wikipedia.
- “Relevo terrestre” e Wikipedia.
- “Tipos de relevo” na Escola Técnica Bernardino Rivadavia (Argentina).