Abelhas

Explicamos tudo sobre as abelhas, seu habitat, favos de mel, reprodução e outras características. Além disso, diferenças com vespas.

O que são abelhas?

As abelhas Eles são um conjunto diversificado de insetos voadoresclassificado zoologicamente dentro do clado antófila (do grego anthos“flor” e Filosofia, “gosto”, ou seja, “amantes das flores”). Eles estão entre as espécies mais comuns e ecologicamente importantes em todo o mundo.

Assim como suas primas, as formigas, as abelhas estão entre os insetos mais diversos e mais bem adaptados a todos os continentes do mundo, exceto à Antártica. Quase 20.000 espécies são conhecidas deles.de traços e hábitos comuns, sendo o mais popular de todos a abelha comum, Apis melíferacom cores distintas em preto e amarelo.

Os curiosos hábitos sociais das abelhas e sua capacidade de produzir mel interessam aos humanos desde a antiguidade. Na verdade, a humanidade viu neles o símbolo da laboriosidade, da indústria e do espírito comunitário. É comum encontrá-los em histórias infantis, em composições poéticas ou em tradições mitológicas. Além disso, a aristocracia refletia-se na rígida estrutura social da época.

A criação de abelhas em cativeiro é chamada de apicultura.e realiza-se com fins comerciais para comercializar o seu mel, naturalmente doce e dotado de propriedades anti-sépticas, bem como a cera que são capazes de segregar.

Também é famosa a sua picada, com variados níveis de toxicidade, particularmente dolorosa e capaz de desencadear reações graves em pessoas alérgicas.

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Características das abelhas

Em geral, as abelhas são caracterizadas pelo seguinte:

• Eles são animais artrópodes, isto é, com corpos segmentados e membros articulados, dotados de três pares de pernas, um par de antenas e dois pares de asas membranosas. Seu corpo é coberto de vilosidades.
• O corpo das abelhas Geralmente mede entre 2mm e 4 cm, dependendo da espécie, e é composto por três partes: cabeça, tórax e abdômen. No final deste último, as fêmeas apresentam ferrão. As extremidades superiores estão adaptadas para permitir a limpeza das asas, enquanto as extremidades inferiores estão adaptadas para transportar o néctar floral.
• Seus olhos são compostos e de tamanho grande. Ocupam quase toda a cabeça, logo abaixo das antenas, o que lhes permite receber sinais químicos, olfativos, sonoros e de movimento.
• como uma espécie Eles têm enormes habilidades de comunicação e gerenciamento de informações. Através de uma “dança” realizada com seus corpos, eles podem dizer uns aos outros o quão longe ou perto está uma fonte de alimento. Além disso, são capazes de se orientar pelo sol, pela incidência dos raios solares e pelo campo magnético terrestre.
• A sociedade das abelhas é fortemente estratificada. É composto como uma pirâmide social no topo da qual está a abelha rainha, a única capaz de botar ovos, e depois vem o corpo das operárias, e no final os poucos machos não trabalhadores, chamados zangões. As rainhas vivem muito mais que as demais, podendo chegar até aos 6 anos.
• De todas as espécies conhecidas de abelhas, apenas 7 são capazes de produzir mel.. Todos os anos, 1,6 toneladas deste produto são geradas no Ocidente. Para isso, uma única abelha pode visitar mais de 7 mil flores diariamente. São necessários quatro milhões de visitas para gerar um quilo de mel.

Tipos de abelhas

Existem oito famílias de abelhas, agrupando todas as espécies conhecidas, que podem variar enormemente entre si. Essas famílias são:

• Colletídeos. Abelhas primitivas, semelhantes a vespas, compreendendo cerca de 3.000 espécies.
• Adrenídeos. Abelhas solitárias e de grande porte, entre as quais existem espécies de vida parasitária.
• Halictidae. Abelhas “mineradoras”, já que passam grande parte de suas vidas no subsolo, muitas das quais são atraídas pelo suor dos mamíferos.
• Oxaeidae. Abelhas de grande porte e vôo rápido, anatomicamente semelhantes às do grupo Adrenídeos.
• Melittidae. Cerca de 180 espécies de abelhas polinizadoras, típicas da África e do hemisfério norte, de tamanho pequeno a moderado. Elas representam um elo evolutivo entre as abelhas primitivas e as mais modernas.
• Megachilídeos. Abelhas cortadeiras de folhas e caules, capazes de construir estruturas complexas no solo para nidificar, utilizando pedaços de plantas cortadas por elas mesmas. Ao contrário de outras abelhas, elas coletam pólen na barriga, em vez de nas patas traseiras.
• Apidae. O maior grupo de todos, que inclui abelhas comuns, abelhas sem ferrão, zangões e outras menos conhecidas.

Abelhas e vespas

Apesar das semelhanças que possam existir entre uma vespa e uma abelha, são dois tipos de animais diferentes, embora evolutivamente relacionados. Ou seja, abelhas (assim como formigas) surgiu de certas vespas da família Crabronidaeno início do Cretáceo (cerca de 100 milhões de anos atrás).

Porém, Eles diferem das vespas principalmente porque se alimentam de néctar floralem vez da carne de outras espécies de insetos, como as vespas ainda fazem hoje.

habitat de abelha

As abelhas comuns são animais sociais, vivendo em enxames. No entanto, eles não são a maioria:

• Abelhas solitárias. É assim que vivem 75% das espécies de abelhas.
• Abelhas parasitas. Eles representam 15%.
• Abelhas que vivem em favos de mel. Apenas 10% vivem dentro de favos de mel, que são estruturas complexas que eles próprios constroem com lama, restos de plantas ou outros materiais, no topo das árvores, nos cantos dos edifícios ou em qualquer local onde a colónia se sinta segura dos seus predadores.

Quanto à sua distribuição geográfica, as diferentes espécies de abelhas Eles são encontrados praticamente em todo o mundoadaptadas aos mais diversos climas, e muitas vezes acontece que o cruzamento e a hibridização entre elas, como aconteceu no Brasil com a abelha africanizada, produz variantes agressivas e mais perigosas.

Os favos de mel

É chamado de favo de mel um tipo de estrutura típica das abelhas melíferas, feita de lama e cera que as abelhas operárias podem secretar através de um conjunto de glândulas especializadas.

Por dentro, Os favos de mel são compostos de pequenas células regulares, dentro do qual as abelhas depositam as suas larvas, e também o mel e o pólen de que se alimenta a colmeia. A abelha rainha também é encontrada em um local especial. Os favos de mel têm formato e dimensões característicos das espécies de abelhas que os habitam.

Alimentação de abelhas

Em geral, as abelhas comuns se alimentam de pólen e néctar que extraem das flores e dos quais produzem diversos tipos de alimentos:

• Geleia real. É a forma de mel mais nutritiva, com a qual alimentam as larvas e a abelha rainha.
• Mel diluído ou pólen. Constituem alimento para o exército de abelhas operárias.

Reprodução de abelhas

A reprodução das abelhas é determinada pela sua estrutura piramidal, uma vez que A única abelha capaz de botar ovos é a abelha rainha.. Portanto, ela é cuidada e protegida por todas as demais abelhas operárias.

Para botar os ovos, rainhas devem ser fertilizadas por um drone, que é uma abelha macho, única forma que existe dentro do enxame. Os zangões são improdutivos, embora possam colaborar na defesa do favo de mel, e seu papel se restringe à cópula com a abelha rainha. Às vezes, depois de fecundada, a rainha não vai precisar do macho novamente por muito tempo.

Os ovos das abelhas são minúsculos e esbranquiçados. Uma larva sem membros emerge dos ovos.que passa por diferentes mudas até finalmente se tornar uma crisálida, completando o circuito de uma metamorfose completa até emergir como adulto.

A diferenciação social ocorre desde a fase larval: de alguma forma as abelhas sabem quais larvas serão abelhas rainhas e quais serão simplesmente operárias. Assim, uma nova rainha só surge para fundar um novo enxame, levando consigo algumas das operárias, ou para substituir uma abelha rainha falecida.

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Importância das abelhas

A importância ecológica das abelhas nunca pode ser suficientemente sublinhada. São os principais polinizadores de espécies vegetais do mundo.ou seja, os responsáveis ​​pela distribuição do pólen de uma planta para outra, facilitando assim a fecundação sexual das plantas e conferindo-lhes diversidade genética.

Isso ocorre quando a abelha se aproxima das flores para sorver o néctar, e o pólen da planta adere ao seu corpo, parte do qual chegará a outra flor e permitirá a troca de material genético entre as plantas. Sem as abelhas, este processo poderia demorar significativamente mais tempo, embora existam algumas outras espécies capazes de ajudar no mesmo processo, mas nenhuma tão eficaz como as abelhas.

Além disso, as abelhas Eles formam a base da indústria do melum alimento que o ser humano pode aproveitar em sua dieta e que é nutritivo e anti-séptico.

Perigo de extinção

As abelhas Eles têm muitos predadores e são vítimas de muitos parasitas capaz de infectar um favo de mel inteiro. Além disso, por serem tão territoriais, competem entre si pelos recursos disponíveis. Porém, o grande adversário das abelhas é justamente o ser humano.

O uso massivo de pesticidas e produtos químicos na agricultura É diretamente responsável pelo declínio de 30% nas populações de abelhas nos Estados Unidos, por exemplo, e situações semelhantes ocorrem em todo o mundo.

A prática da apicultura moderna também substituiu a busca floral das abelhas por bebidas doces e sintéticas, fazendo com que os animais preferissem recorrer a uma fonte fácil e próxima de açúcares, ao invés do néctar produzido em pequenas quantidades pelas flores.

Todo este panorama promete futuros desastres ecológicos e perda de diversidade. As abelhas são facilmente uma das espécies mais importantes no ecossistema global, e Eles estão atualmente em perigo de extinção em todas as partes.

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Referências

• “Anthophila” na Wikipédia.
• “Abelha” na National Geographic.
• “A morte das abelhas explicada” (vídeo) em Kurtzgesagt –em poucas palavras.
• “8 fatos surpreendentes sobre as abelhas” em espanhol da National Geographic.
• “Abelhas” no GreenPeace Espanha.
• “Curiosidades, ciência e natureza das abelhas” em MUITO Interessante.
• “Abelha (inseto)” na Enciclopédia Britânica.