Explicamos o que é a teoria de Darwin, como ela explica a origem das espécies e a seleção natural. Além disso, quem foi Charles Darwin.
Qual é a teoria de Darwin?
A teoria de Darwin é o conjunto de formulações científicas propostas e desenvolvidas pelo naturalista britânico Charles Darwin (1809-1882) que explica a origem da diversidade da vida e o papel da seleção natural no processo evolutivo.
Este conjunto de estudos e formulações, reunidos em diversas obras de sua autoria, é conhecido como Teoria da Origem das Espécies e também como Darwinismo.
Contrário à crença popular, Charles Darwin não foi o autor da teoria da evolução, que já existia anteriormente. No entanto, foi ele quem deu uma das contribuições mais importantes para isso, que levou à formulação da teoria evolucionista contemporânea: a seleção natural.
Darwin chamou de seleção natural o efeito da pressão ambiental e da competição com outras espécies pelos recursos disponíveis. Este fenômeno é a força que desencadeia a mudança evolutiva e, portanto, dá origem às diferentes espécies de seres vivos.
O conjunto de teorias científicas propostas pelo darwinismo Foi o produto das longas viagens de Darwin ao redor do mundo a bordo do barco Beagle. Foi capturado no livro A origem das espéciespublicado em 1859, que revolucionou para sempre numerosos campos científicos e do conhecimento.
Mais do que uma única teoria, é um conjunto de dissertações científicas inter-relacionadas, cujos fundamentos podem ser resumidos em três pontos-chave:
- Transformismo. Este é o nome dado ao fato verificável de que as espécies não são ordens de vida fixas e imutáveis, mas mudam gradualmente ao longo do tempo. É por isso que durante anos o que hoje conhecemos como “evolucionismo” foi chamado de “transformismo”.
- Diversificação e adaptação da vida. As diferentes espécies de seres vivos que existem ou existiram são produto dos esforços da vida para se adaptar às condições ambientais em que vive, como parte de uma luta para prosperar e multiplicar-se, superando as adversidades. A partir daí pode-se concluir que todas as espécies têm um ancestral comum e, portanto, estão até certo ponto relacionadas (filogenia) entre si e com um ancestral comum remoto.
- Seleção natural. Esta adaptação da vida ao meio ambiente ocorre devido ao que Darwin chamou de “seleção natural”, e é resultado de dois fatores: por um lado, a variabilidade natural que os indivíduos de uma espécie herdam aos seus descendentes, para que estes se encontrem melhor adaptado ao meio ambiente; e por outro lado, a pressão que o ambiente exerce sobre estas variações, distinguindo entre espécies bem sucedidas que se reproduzem e multiplicam, e espécies mal sucedidas que declinam até se extinguirem.
A teoria de Darwin permanece válido apesar de algumas imprecisões e ignorância características da época. É basicamente uma abordagem materialista da realidade da vida, na qual não há espaço para ideias religiosas ou mágicas, como as da alma ou do espírito.
Por isso foi combatido durante anos pelas diferentes igrejas ocidentais. No entanto, eventualmente a sua maioria reconheceu a indiscutibilidade da evidência e actualizou os seus credos para compreender a evolução como parte da obra divina.
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Importância da teoria de Darwin
O darwinismo foi uma contribuição científica revolucionária que lançou as bases para praticamente toda a biologia contemporânea. Além disso, afetou outras ciências e até campos do conhecimento humanístico.
Seus preceitos foram adotados pelos cientistas sociais no início do século XX. Por exemplo, é originou o darwinismo socialdoutrina que aspirava pensar o funcionamento das sociedades em termos de seleção natural, ideia central na emergência do fascismo europeu no século XX.
No entanto, ainda há quem tente descartar a contribuição do darwinismo, recorrendo a diversas pseudociências ou tentando rotulá-lo como “apenas mais uma teoria”.
Em primeiro lugar, é importante compreender que uma teoria científica não é uma suposição ou suposição mais ou menos informada, mas sim um conjunto de conceitos, abstrações e formulações verificáveis que explicam da melhor maneira possível, e de acordo com as orientações do método científico, um fato natural.
Consequentemente, as observações e deduções de Charles Darwin são a base de grande parte da síntese evolutiva moderna e seu conhecimento comprovado.
Biografia de Charles Darwin
Charles Robert Darwin nasceu em Shrewsbury, Inglaterra, em 1809.. Ele era filho de um rico médico e empresário e foi criado segundo os preceitos da igreja anglicana e do pensamento livre.
Desde muito jovem Darwin mostrou talento para a história natural e uma paixão pela recolha de espécimes biológicos. Ele aprendeu taxidermia, depois de seguir os passos do pai na medicina era uma ideia insuportável.
Ele foi enviado para Cambridge para estudar literatura e ser ordenado pastor. Porém, Em 1831 ele embarcou no HMS Beagle para mapear o sul dos Estados Unidos., como parte da exploração de Robert FitzRoy. Esta viagem foi fundamental na vida de Darwin.
As numerosas observações, desenhos e conclusões que obteve nas costas dos Açores, Cabo Verde, Brasil, Uruguai, Argentina, Chile, Peru e Equador, bem como posteriormente da Austrália, Ilha dos Cocos e África do Sul deram-lhe uma perspectiva fundamental do vasto e diversificado da vida. Assim ele obteve as chaves para formular suas teorias científicas.
Os anos seguintes foram totalmente dedicados ao desenvolvimento do seu trabalho. e à publicação de numerosos manuscritos, apesar de nos últimos 22 anos de sua vida ter sofrido graves problemas cardíacos. Finalmente morreu em Kent, Inglaterra, 19 de abril de 1882 e recebeu um funeral de estado na Abadia de Westminster.
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Referências
- “Darwinismo” na Wikipedia.
- “A teoria da evolução, explicada aos iniciantes” em Hipertextual.
- “Darwin e evolução” (vídeo) no Ministério de TIC da Colômbia.
- “Darwin, evolução e seleção natural” na Khan Academy.
- “Darwinismo” na Enciclopédia Britânica.