Predação

Explicamos o que é predação, os tipos de predação que existem e exemplos. Além disso, em que consiste a competição?

O que é predação?

A predação é relação biológica em que um indivíduo de uma espécie animal caça outro para sobreviver.

Nesta relação biológica o predador ou predador, que é aquele que caça, e a presa, que é o caçado, que transfere sua energia para o caçador. Poucas vezes essa relação ocorre entre dois indivíduos da mesma espécie. Além disso, dentro da natureza, pode acontecer que um predador seja também presa de outra espécie.

Por exemplo, se um leão caça uma zebra, a zebra seria a presa mas, ao mesmo tempo, se alimenta de plantas, por isso também é um predador. Este exemplo também demonstra que os predadores não são necessariamente carnívoros.

As espécies predadoras são caracterizadas por possuírem certas adaptações para poder perseguir e capturar presas. Por exemplo, Eles têm certos órgãos olfativos que lhes permitem detectar suas presaso son excelentes andadores.

Ao mesmo tempo, as presas também desenvolvem certas adaptações para se defenderem. Um exemplo seriam os espinhos ou uma determinada coloração corporal que lhes permita camuflar-se no ambiente em que se encontram.

Veja também: Organizações de consumidores

Tipos de predação

Na natureza são identificados diferentes tipos de predação, que são classificados da seguinte forma:

• Competência. É uma relação que ocorre entre indivíduos que necessitam do mesmo recurso em quantidades finitas ou limitadas, o que os leva a competir entre si para obtê-lo. Por exemplo, quando duas aves competem pelo mesmo espaço de nidificação, ocorre uma relação competitiva. Neste caso, a relação é intraespecífica (entre espécies diferentes) porque ambas são da mesma espécie. Mas se, por exemplo, duas plantas de espécies diferentes competem pelo acesso à luz solar, esta é uma relação interespecífica (entre a mesma espécie).
• Parasitismo. Nessa relação, o predador tem um volume muito menor que a presa e se alimenta dela sem matá-la (pelo menos no curto prazo) porque precisa que sua presa permaneça viva para continuar a utilizá-la.
• Mutualismo. Nesse tipo de relacionamento, que se caracteriza por ser temporário, ambos os indivíduos se beneficiam.
• Comensalismo. Nessa relação, um dos indivíduos (o predador) se beneficia, enquanto o outro (a presa) não é prejudicado nem beneficiado.
• Herbivoria. Nessa relação, a presa é uma planta.

Exemplos de predação

Na natureza podem ser observados inúmeros exemplos de predação, alguns deles são os seguintes:

• Aves que se alimentam de insetos e parasitas que vivem nas costas dos cavalos.
• Os leões que se alimentam de búfalos e zebras.
• O tigre ao caçar javalis.
• Pesque quando caçado por leões.
• O urso quando se alimenta de salmão.
• O lobo na hora de pegar um alce.
• Jaguares quando caçam veados.
• Os peixes que são caçados pelas focas.
• Sapos se alimentando de moscas.
• O rato quando é perseguido por um gato.
• O tigre na hora de atacar javalis.
• A gazela quando é atacada por um tigre.
• Vermes predados por tijones.
• Pesque quando são vítimas de tubarões.

Competição e predação

A competição é um tipo de predação, que pode ou não ocorrer entre indivíduos da mesma espécie. Essa relação consiste em a competição de dois ou mais indivíduos por certos recursos limitados. Por exemplo, num canteiro onde existem numerosas plantas (da mesma espécie ou de espécies diferentes), todas competirão pela luz solar, água ou nutrientes do solo.

O modo de vida de uma espécie é denominado nicho, ou seja, os recursos, interações e condições que você precisa para permanecer vivo. Portanto, quando dentro de um mesmo habitat existem dois indivíduos que possuem o mesmo nicho, um deles não sobrevive e se extingue.

Por outro lado, aqueles indivíduos que possuem nichos parcialmente sobrepostos podem coexistir e sobreviver no mesmo habitat.

Existem dois tipos de competição:

• Para exploração. Acontece quando uma espécie utiliza um recurso de forma mais eficiente do que as demais. Isso prejudica o restante dos indivíduos porque o recurso de que necessitam para sua sobrevivência está disponível em poucas doses.
• Por interferência. Nesse caso, um indivíduo interfere na forma de obtenção dos alimentos e o faz por meio de atos que colocam em risco a reprodução ou sobrevivência dos demais. Por exemplo, ele adquire comida de forma agressiva.

Outros tipos de relacionamentos interespecíficos

Alguns exemplos de relações de predação que podem ocorrer entre indivíduos de espécies diferentes são os seguintes:

• Arrendamento. Essa relação ocorre quando um indivíduo se refugia no corpo de outro, obtendo algum benefício, enquanto o indivíduo que atua como refúgio não é prejudicado nem beneficiado.
• Protocooperação. Essa relação toma forma quando duas populações de indivíduos ou dois indivíduos se beneficiam mutuamente. Contudo, não é uma relação essencial para a sobrevivência dos indivíduos; eles podem fazê-lo mesmo quando esse vínculo não ocorre.
• Simbiose. É um relacionamento muito íntimo, que é benéfico para pelo menos um de seus membros.
• Explotación. Nessa relação, um dos membros é prejudicado, enquanto o outro obtém algum tipo de benefício.
• Floresta. Numa relação como essa, um indivíduo utiliza o outro sem prejudicá-lo, para utilizá-lo como meio de transporte.
• Tanatocrese. Nessa relação, um organismo utiliza os restos mortais de outros indivíduos mortos para se beneficiar de alguma forma.
• Epibiose. Nessa relação, um dos indivíduos é inofensivo e vive no corpo de outro organismo.

Mais em: Relações interespecíficas

Referências

• “Predação e herbivoria” na Khan Academy.
• “Predação e parasitismo” em Educ.ar.
• «Nichos e competição» na Khan Academy.