Telescópio Hubble - Explicado.net

Explicamos o que é o Telescópio Espacial Hubble, sua história, funções e características. Além disso, suas principais descobertas.

O que é o telescópio Hubble?

O Telescópio Espacial Hubble (TGVde telescópio espacial Hubbleem inglês) É um dispositivo de observação astronômica localizado na região externa da atmosfera terrestreem órbita ao redor do nosso planeta a 593 quilômetros de altura.

É o principal telescópio do mundo, cujo nome homenageia o astrônomo americano Edwin Hubble (1889-1953), considerado o pai da cosmologia observacional.

A localização do Telescópio Hubble na borda do planeta lhe dá uma posição privilegiada para observar o universo que nos rodeia, livres das distorções ópticas típicas dos gases atmosféricos, pois absorvem determinados comprimentos de onda eletromagnéticos e apresentam turbulência atmosférica.

Além disso, na região inferior da atmosfera, nuvens e outros fenômenos climáticos interferem na visão. Assim, o Hubble não é afetado pelos problemas que assolam os demais grandes telescópios localizados na superfície da Terra.

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História do telescópio Hubble

O telescópio Hubble Foi lançado em órbita em 24 de abril de 1990, numa missão conjunta entre a NASA e a Agência Espacial Europeia. A sua missão foi denominada STS-31 e foi o culminar de mais de 20 anos de trabalho e mais de 2 milhões de dólares de investimento. Representou a maior conquista da humanidade na observação astronômica desde a época de Galileu.

Inicialmente, certos defeitos no polimento do espelho primário do telescópio faziam com que as imagens captadas ficassem desfocadas. O pior disso tudo é que eles só conseguiram perceber quando o telescópio já estava em órbita.

Assim, tivemos que esperar três longos anos para corrigir esse defeito, através da incorporação de um sistema de correção óptica (COSTAR), através da viagem de um ônibus espacial tripulado na missão STS-61 (SM1).

Desde então, cinco missões de serviço foram realizadas:

SM2. Foi realizada em 1997 para substituição de alguns instrumentos e reparação do isolamento térmico.
SM3A (1999) e S3MB (2002). Ambas eram missões de manutenção.
SM4. Realizado em 2009 para reparar e adicionar instrumentos ao telescópio.

Apesar dos excelentes resultados, muitos dos sistemas do Hubble já estão a começar a falhar, por isso sua substituição pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST) foi anunciadacuja data de lançamento ao espaço é 2020.

Recursos do Telescópio Hubble

Hubble STScI-H-telescópio — O Hubble tem 13,2 m de comprimento e 4,2 m de diâmetro.

Algumas das principais características do Hubble são:

Tem 593 km de altitude em relação ao mar em uma órbita circular ao redor da Terra. Ele completa uma revolução da Terra a cada 96 minutos.
O telescópio Tem um peso total de 11 toneladas aproximadamente, e mede 13,2 metros de comprimento e 4,2 metros de diâmetro. O seu custo em 1990 ascendeu a 2,8 mil milhões de dólares americanos.
É um telescópio refletor, com espelho primário de 2,4 metros de diâmetro. Possui ainda espectrógrafo e sensores de orientação finos, além de câmeras, quatro motores e equipamentos de refrigeração especializados.
Obtém sua energia de dois painéis solares implantado nas laterais e armazena-o em baterias recarregáveis, o que lhe permite funcionar quando a Terra eclipsa o Sol ou quando seus painéis não estão devidamente orientados para a luz.
Possui uma resolução óptica de 0,04 segundos de arco.

Para que serve o telescópio Hubble?

Como todos os telescópios, o Hubble é usado para observar o espaço exterior e ter uma ideia do universo que nos rodeia.

Mas, no seu caso, a combinação de poderosas capacidades técnicas e uma localização privilegiada no espaço fazem dele um dos principais instrumentos que a astronomia e a cosmologia têm para observar o universo e obter informações inacessíveis por outros meios.

Na verdade, as descobertas do Hubble foram significativas desde o início, ao ponto de levarem os cientistas a reavaliar muitas das suas suposições sobre o Universo.

Descobertas do Telescópio Hubble

Júpiter Telescópio Hubble — O Hubble fotografou o cometa Shoemaker-Levy 9 impactando Júpiter.

Algumas das principais descobertas e contribuições do Hubble são:

Em 1994, descobriu sinais claros da presença de buracos negros, na galáxia M87, a 50 milhões de anos-luz de distância. O que contribuiu para confirmar a existência do referido fenômeno astronômico.
Naquele mesmo ano tirou fotos de alta qualidade do cometa Shoemaker-Levy 9 em seu caminho de impacto em direção a Júpiter.
Em 1995 ele tirou várias fotos de uma região próxima à Ursa Maior, durante dez dias consecutivos, e quando juntas formam a “Campo profundo do Hubble” com mais de 3.000 objetos diferentes.
levou algum 500.000 fotografias do espaço sideral, material suficiente para preencher 1.420 discos ópticos de 6,66 Gb cada. Estima-se que mais de um milhão de objetos celestes foram observados com o Hubble.
Graças ao Hubble foi possível estudar as Cefeidas, um grupo de estrelas com luminosidade variável em termos periódicos, o que foi fundamental para determinar a idade aproximada do universo.
Em 1995, as suas fotografias da Nebulosa de Orion permitiram esclarecer a evolução de nuvens difusas que mais tarde se tornariam estrelas, ou seja, ajudaram a entenda como nascem as estrelas.