Cinematografía

Te explicamos qué es la cinematografía y qué implica esta técnica artística. Además, la historia y características de la cinematografía.

¿Qué es la cinematografía?

La cinematografía, también llamada cine, es la técnica y el arte de capturar, almacenar y retransmitir imágenes en movimiento, a menudo acompañadas de sonido.

La captura de las imágenes se lleva a cabo con una cámara, que capta rápidamente una secuencia de fotografías y las registra en una película fotosensible (o film), o bien en un sensor de imagen. Las imágenes así obtenidas al ser proyectadas en una pantalla crean la ilusión óptica de movimiento. De hecho, si se enlenteciera una proyección cinematográfica, se vería que la reproducción de las imágenes se parece a un carrusel de diapositivas.

Como técnica, la cinematografía (al igual que sus derivados, la televisión y el video) amplió y perfeccionó la función de testimoniar la realidad, que anteriormente realizaban la escritura, la pintura y la fotografía, ya que permitió captar los sucesos de manera dinámica, en su duración. Además, se constituyó en una herramienta de alcance masivo para comunicar el registro de hechos ocurridos en lugares lejanos y tiempos anteriores.

En cuanto arte, la cinematografía es un espectáculo que narra una historia real o ficticia, en forma de película o filme. En su realización intervienen numerosos profesionales, técnicos y artistas, que se encargan de diversas tareas, desde la escritura del guion y la toma de las imágenes hasta la interpretación de personajes y la edición o montaje de las imágenes registradas.

Con frecuencia, el cine ha sido llamado el séptimo arte. Esta denominación, formulada por primera vez por el crítico italiano Ricciotto Canudo en la década 1920, se basa en la distinción tradicional de seis artes (arquitectura, escultura, pintura, música, literatura y artes escénicas) y supone una valoración del cine como vehículo de expresión estética. Al mismo tiempo, el cine puede ser considerado la integración de diferentes artes, como en otra época lo fue la ópera.

La cinematografía surge bajo la idea de poder grabar y transmitir la realidad, dado que, a diferencia de la fotografía, puede reproducir el movimiento (e incluso el sonido). Sin embargo, la cinematografía no es necesariamente fiel a la realidad, ni siquiera cuando se aspira a elaborar un documental o un reportaje periodístico.

Toda obra cinematográfica es el resultado de un montaje: un ordenamiento de las secuencias filmadas que, al ser vistas de un tirón, adquieren sentido y verosimilitud.

Ver también: Ciencias de la comunicación

Características de la cinematografía

Algunas de las principales características de la cinematografía son las siguientes.

• Tecnología. La cinematografía depende del uso de cámaras o filmadoras, capaces de captar rápidamente secuencias de imágenes. Además, en la producción de una obra cinematográfica se emplean dispositivos tecnológicos para procesar, editar y compaginar las imágenes, y para crear efectos especiales.
• Efecto de realidad. A partir del movimiento de las imágenes proyectadas en la pantalla y el uso del sonido, la cinematografía alcanza un grado de verosimilitud que supera al de otros medios, como la literatura, la radio e, incluso, el teatro. Tan es así, que las primeras proyecciones de los hermanos Lumière en Francia, en las que se mostraba un tren venir de frente al espectador, provocaba en los espectadores un miedo instintivo que los hacía salir despavoridos de la sala, a pesar de que no corrieran peligro real.
• Multidisciplinariedad. La cinematografía es una actividad eminentemente colaborativa: la realización de una película requiere la participación de personas especializadas en diferentes tareas: fotografía, iluminación, montaje, sonido, maquillaje, vestuario, entre otras.
• Integración artística. El cine incorpora aspectos de otras artes, como el teatro (escritura de un guion, uso de actores y de escenografía), la fotografía (encuadre, iluminación) y la música.
• Lenguaje. El cine ha elaborado un lenguaje propio, a partir del empleo alternado de diferentes planos y de las técnicas de montaje, mediante las cuales se manipula el material filmado y se lo organiza de acuerdo al orden de la historia que se desea narrar.
• Masividad. Tras sus comienzos, la cinematografía se convirtió rápidamente en un medio de comunicación masivo, utilizado tanto para entretener como para difundir mensajes publicitarios o propagandísticos.

Historia de la cinematografía

La cinematografía surgió a fines del siglo XIX. Se suele fechar su inicio el 28 de diciembre de 1895, cuando Louis y August Lumière realizaron la primera exhibición de una película obtenida mediante un cinematógrafo, un dispositivo inventado por ellos mismos que permitía filmar, copiar y proyectar películas.

Inicialmente, el cine fue considerado una mera atracción de feria. Las películas, muy breves y sin sonido sincronizado, mostraban escenas callejeras, vistas de lugares extranjeros y temas de actualidad.

Pronto empezaron a realizarse películas que narraban pequeñas historias. El francés Georges Méliès (1861-1938), fue uno de los primeros en filmar cortometrajes de ficción, empleando actores y material escenográfico.

En 1927 se estrenó la primera película sonora. Hasta entonces, los filmes se proyectaban acompañados de música interpretada en vivo y con intertítulos entre los fotogramas, en los que se transcribían los diálogos entre los personajes. La incorporación del sonido en las películas obligó a aumentar la cantidad de fotogramas por segundo (fps), que pasó de 16 a 24, con el fin de lograr una correcta sincronización con la imagen.

Aunque el cine en color se conocía desde 1906, recién en la década de 1930 comenzó a ser usado de manera más amplia, con la introducción de un proceso de coloración más barato y menos engorroso que los conocidos anteriormente.

Entre las décadas de 1930 y 1950 la cinematografía se convirtió en el principal medio de entretenimiento popular. Muchas personas acudían a las salas cinematográficas al menos dos veces por semana. El cine estadounidense era una gigantesca industria y Hollywood vivió su “edad dorada”.

Con la llegada de la televisión en la década de 1950 y del video en 1980, la cinematografía introdujo diversas tecnologías, orientadas a mantener el interés del público, como el 3D, el Cinerama y, más recientemente, el IMAX. Estas tecnologías han intentado, con mayor o menor eficacia, ofrecer una experiencia inmersiva del cine.

Etapas de la realización cinematográfica

La realización de una obra cinematográfica es un proceso que puede extenderse desde semanas hasta años, e involucra a técnicos, artistas y promotores. Se suelen distinguir cinco etapas en la realización de una película:

1. Desarrollo. Se decide la historia que se va a filmar; se elabora una sinopsis argumental y un esquema del posible desarrollo de las escenas. Luego, se escribe el guion (que puede ser de una historia original o la adaptación de un texto literario), que contiene las indicaciones de cada escena y los diálogos de los personajes.
2. Preproducción. Se planifica el rodaje con la determinación del personal técnico y artístico que participará en la película, el equipo de filmación que se utilizará y el resto de los insumos que se necesitarán.
3. Producción. Se realiza el rodaje de la película. Esta es la etapa central de la realización cinematográfica.
4. Postproducción. Una vez concluido el rodaje, se efectúa el montaje de la película y se agregan la banda sonora y los efectos especiales. Además, se lleva a cabo el procesamiento fotoquímico o digital de las imágenes.
5. Distribución. La película se distribuye para su exhibición, ya sea en salas de cine, en plataformas de streaming o directamente se ofrece al consumidor, mediante una copia en DVD u otro formato.

Géneros cinematográficos

De manera análoga a la literatura, en la cinematografía existen diversos géneros, según el tema o el enfoque con que se aborde la historia. Algunos géneros cinematográficos son:

• Cine documental. De carácter no ficcional, aborda algún aspecto de la realidad, con fines informativos o didácticos o para testimoniar un hecho.
• Cine de acción. Presenta una historia asociada a hechos violentos y arriesgados (explosiones, luchas, persecuciones automovilísticas, etc.).
• Cine de animación. Se realiza a partir de imágenes creadas de manera manual o digital (dibujo, stop-motion, animación por computadora).
• Comedia. Narra una historia que tiene por objetivo hacer reír o divertir al espectador.
• Drama. Cuenta una historia centrada en algún conflicto entre personas, presentado de semejante a los conflictos que suceden en la vida real.
• Ciencia ficción. Narra una historia que transcurre en un mundo dominado por la tecnología, por lo general, en un futuro más o menos lejano.
• Cine de suspenso o thriller. Relata una historia mediante la que se busca provocar tensión en el espectador acerca de la resolución de un enigma o de una situación amenazante.
• Cine de terror. Presenta una historia con el propósito de provocar miedo, sobresalto o temor en el espectador.
• Western. Desarrolla historias ambientadas en el siglo XIX en el oeste norteamericano, en las que son frecuentes los personajes que encarnan el espíritu de lucha y justicia, las escenas de tiroteos y los encuentros entre hombres blancos y comunidades nativas americanas.

Cinematografía analógica y digital

Desde los inicios de la cinematografía, el registro de las imágenes se realizó en un material flexible: la película o filme propiamente dicho. Al principio, las películas estaban hechas de celuloide, un plástico descubierto en 1863. Debido a que es un material costoso y muy inflamable, a mediados 1950 fue reemplazado por el acetato.

A fines del siglo XX surgió la cinematografía digital, lo que supuso el inicio de una nueva era en la producción, distribución y proyección de cine. En una cámara digital, el soporte fílmico (analógico) es reemplazado por un sensor electrónico fotosensible, que registra las imágenes y las almacena en bits.

La cinematografía digital se ha afianzado en los últimos años, desplazando en gran medida a las tecnologías tradicionales. La mayor parte de las películas se ruedan con cámaras digitales, y tanto el montaje como el tratamiento de los efectos especiales se realizan por medio de computadoras.

Muchas salas de cine cuentan con proyectores digitales que proyectan las imágenes con una gran nitidez y detalle, y que intentan competir con la calidad de las películas tradicionales.

Técnicas de cinematografía

La cinematografía utiliza diversas técnicas de filmación y montaje. Cualquier película comercial que los estudios de Hollywood distribuyen, cualquier cortometraje artístico premiado en el festival europeo de Cannes e, incluso, cualquier publicidad televisiva sirven como muestras del empleo de esas técnicas. Algunas de ellas son las siguientes:

• Plano general, plano medio, primer plano. Corresponden a diversas escalas de las imágenes captadas por la cámara, tomando como referencia la figura humana. El plano general muestra un gran espacio, en el que a la persona se la ve pequeña; el plano medio, muestra a los individuos de la cintura para arriba; el primer plano, está centrado en la cabeza y los hombros de las personas.
• Panorámica. Es el movimiento de la cámara sobre su propio eje. Se utiliza para mostrar un escenario o una acción que no es posible abarcar con una sola mirada. Puede ser horizontal o vertical, más lenta o más rápida, seguir a un personaje o hacer un recorrido general de un lugar.
• Travelling. Es un movimiento de la cámara hacia o desde un objeto. También puede acompañar el movimiento de un personaje. A diferencia de la panorámica, la cámara no gira en torno a un eje fijo, sino que se desplaza respecto a él.
• Plano contraplano. Son dos planos que se colocan seguidos en el montaje, situados en paralelo. Es la forma más básica de filmar un diálogo.
• Cross-cutting. Es el corte de una acción a otra, que transcurre en otro lugar, usualmente con el objetivo de sugerir que ambas acciones suceden al mismo tiempo.
• Fundido. Es una forma de marcar la transición entre escenas, mediante el pasaje progresivo de una imagen nítida a una imagen en negro o viceversa.

Carrera de cinematografía

La cinematografía es una actividad compleja, ya que la realización de una película requiere la intervención de un equipo multidisciplinario, en el que convergen distintos profesionales.

Actualmente, la carrera de cinematografía profesional abarca una serie de especializaciones, cada una de ellas orientada a una actividad técnica específica. Muchas veces, estas actividades constituyen en sí mismas distintas carreras profesionales. Algunas de ellas son:

• Director. Coordina al equipo y toma las decisiones de realización de la película durante el rodaje y la postproducción.
• Productor. Se encarga de obtener los recursos económicos, técnicos y artísticos para realizar el filme, incluidos actores y locaciones.
• Guionista. Escribe la historia y la secuencia de tomas que se hará al rodar la película
• Director de fotografía (cinematography, en inglés). Responsable de las decisiones sobre la iluminación, el encuadre y la composición de las imágenes de la película.

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Referencias

• “Cinéma”, en Wikipédia.
• “A very short history of cinema”, en National Science Media Museum.
• “La producción cinematográfica al completo”, en Veigler Business School.
• “Film 101: What Is Cinematography and What Does a Cinematographer Do?”, en MasterClass.